Segunda intentona para los chicos de Evil Hunter, la banda transautónoma donde encontramos a los guitarristas José Rubio (ex-WarCry, José Andrea Uroboros, Nova Era… ) y Robert Beade (Nova Era), el batería Anxo Silveira (Talesien, Midnight Sounds, 12Labirinto…), el bajista Alberto Garrido (Alien Rockin’ Explosion) y el vocalista Damián Chicano (Chicanos, Viuda Negra…). Tras debutar con un álbum homónimo en 2018 vía Fighter Records, el quinteto regresa ahora con este “Lockdown” donde José Rubio corre con todas las labores de producción, grabación, mezcla y masterización en sus Meigasound Studios y que, con arte de Felipe Machado Franco (Axel Rudi Pell, Blind Guardian, Vanden Plas, Saratoga, Rhapsody of Fire…) veía la luz el pasado 8 de octubre a través de Demons Records.

La inicial “Guardian Angel” huye de cualquier tipo de adorno indulgente y corre presta a imbuirse de un metal ligero pero brioso, de voces muy en primer término, construcción sencilla y gancho innegable. Un buen opener, dadas las circunstancias y el género, apoyado sólidamente en la constante batería de Anxo. El sonido sobrepasa el aprobado, si bien hay ciertos coros en estribillos que bien merecían algo más de presencia. La banda desatará el tarro de las esencias durante la habitual descarga de solos y todo terminará en parámetros tan conocidos como atractivos.

“You’ll Never Walk Alone” tampoco vendrá para reinventar la rueda pero en su viraje hacia territorios más hard rockeros funcionará tal y como se espera de un proyecto como este. Los coros que antes pasaron casi desapercibidos, adquieren mucho más peso en un prólogo de eminente clasicismo, que dará paso a una composición no menos tradicional, bien planteada y que dejará buenos riffs en su camino hacia el virguero tronco central. A mera percepción de quien escribe, noto a Chicano más cómodo en los tonos medios de las estrofas que en los más altos del estribillo.

“Get Up” añade más vitaminas a la mezcla, tanto en lo tonal con un poso más poderoso y marcado incrustado en su armazón, como en una gramática mucho más abierta y ágil que la oída en el par de cortes previos. Esa escritura más diversa propiciará también una línea de batería más estimulante. Y si bien su estribillo parece a priori un tanto fuera de lugar, Chicano se encarga de reconducirlo agravando su registro y ejerciendo así el debido contraste. Un aporte de notable frescura al álbum.

“Burning In Flames”, que conocimos en formato videoclip a mediados de septiembre, es puro y auténtico power metal. Pero power metal en la vena del que vienen haciendo allí gente como Magnus Karlsson o aquí Tony Hernando. Esto es: elegancia y sencillez, sin tachas en lo interpretativo pero donde se echa en falta una personalidad más marcada que identifique a Evil Hunter y los separe del resto de propuestas afines.

Allá por el mes de junio se estrenaba esta “Fear Them All” donde regresan los tonos medios y la luz a los estribillos. Todo arrastrará buenos motivos de la dupla guitarrera, si bien noto algo forzadas ciertas estrofas. Un tanto atropelladas si me apuras. Simpatizo con esa idea de anticipar al álbum con dos cortes tan diferentes en cualquier caso.

Y a medio camino entre la cara más hard y la más power de la banda se sitúa una “Beyond The Down” que lo mismo me recuerda a Heavens Gate y el power más embrionario que a aquella ola de finales de los 90 / principios de los dos mil que englobó a gente como Hammerfall, Edguy, Dream Evil, etcétera. De lo más lúcido de todo “Lockdown” desde el plano técnico, con un ramillete de solos en sus partes central y final de gran nivel.

El prólogo de “Locked Down”, entrega más extensa de este segundo trabajo, viene para apaciguar tanto guitarreo y poner la nota de color al trabajo. Balada clásica por construcción en primer término que terminará por girar de forma brusca hacia tonos más reconocibles y de mejor acomodo dentro del álbum. Buen trazo en líneas generales, rico en contrapuntos y, en definitiva, una de las entregas más diversas y satisfactorias de “Lockdown”.

La final “Blown With The Wind” amenaza con transitar caminos parecidos a su predecesora con ese arranque reposado y elegante, pero no tardará en virar hacia un metal elegante de mejor rima con el resto del tracklist. Es un cierre tan poco original como preciso, apoltronado en las sonoridades más europeístas del género y que acogerá un despliegue solista tan curioso como llamativos, configurando finalmente un más que sugerente cierre.

Media hora larga de power metal melódico y esencial, por momentos riguroso, aupado y distinguido en gran parte por el personal registro de Chicano, donde a ratos echo en falta una personalidad que les distinga del resto de bandas genéricamente afines pero que se mueve siempre por encima del aprobado en cuanto a ejecución, que no es algo que pueda decir de todos los trabajos que nos llegan. Y aunque una presencia más nítida del bajo así como un mayor equilibrio de la faceta coral serían bienvenidos, al final “Lockdown” pasa por ser un trabajo que no me aburre en ningún caso. Material ineludible para acérrimos del género y un gancho cara a descubrir su debut o engancharse cara a lo que pueda estar por venir. No digáis luego que nadie os avisó.

Texto: David Naves