El XXIV Concurso de Rock Ciudad de Oviedo “Alejandro Blanco Espina” que se celebrará en la Fábrica de Armas de la Vega durante los días 5, 6, 7, 12, 13 y 14 de noviembre desvela sus bandas invitadas.

El regreso a nuestros escenarios de Obús y Tierra Santa, la presentación del nuevo disco de los gallegos Neo capitaneados por Alberto Cereijo, la recuperación del concierto aplazado por la pandemia de los Tahures Zurdos de Aurora Beltrán además de La Frontera, Ariel Rot y Brea, ganadores de la última edición del concurso, serán los anfitriones de los 15 finalistas de esta nueva entrega.

Convocado por la Concejalía de Festejos del Ayuntamiento de Oviedo, podrá participar cualquier grupo o solista establecido en el Principado de Asturias, hayan o no editado disco y siempre que en la actualidad no tengan contrato discográfico en vigor. Con fecha límite el próximo sábado 23 de octubre, las bases para participar, así como la ficha de inscripción se pueden descargar en el siguiente enlace (link). 

El pasado 10 de agosto nos dejaba de forma repentina José González Roces, figura indispensable junto a su cámara fotográfica dentro de la escena musical asturiana. Innumerables conciertos en las últimas décadas fueron inmortalizados a través de su objetivo, sin duda uno de los peores sucesos acaecidos en este último año para la música en Asturias. Durante su largo camino cosechaba grandes amistades en este mundillo nuestro, que ahora rinden un necesario y sentido homenaje a su figura. La cita será el próximo sábado 23 de octubre en el patio cubierto del Colegio Público Eulalia Álvarez de La Felguera.

Como reza el cartel, más de 20 bandas y de 80 músicos en 6 horas de música, ese día no hay estilos, solamente un objetivo común mostrar el respeto, admiración y nostalgia por la figura de José González Roces, el fotógrafo de la música asturiana.

British Lion el proyecto paralelo de Steve Harris (Iron Maiden) actuará en la Sala Salamandra de Barcelona en su única fecha en nuestros escenarios dentro de su gira europea para el 2022.

La formación británica presentará «The Burning«, su segundo disco publicado en enero del pasado 2020.

Ya está en nuestras manos “Butterflies”, la nueva obra de los sinfónicos asturianos Last Days Of Eden. Recordemos que la banda la conforman Leo Duarte (batería), Javi González (bajo), Sara Ember (violín), Andrea Joglar (flautas y gaitas), Dani G. (composición, guitarra y voz) y Lady Ani (voz). El disco, todo queda en casa, se grabó mezcló y masterizó en los Dynamita Studios del propio vocalista, si bien contó con grabaciones adicionales en Zardonic Studio, Synonym Of Sound Studio y Vocalbase Studio. Las fotos de Nat Emede adornan el libreto y el arte de Daniel Alonso hace lo propio con la portada. Todo para conformar una obra que tiene prevista su salida al mercado través de El Puerto Records para el 15 de octubre.

Hay una introducción, “Cast The Spell”, que ya es noticia en un disco de la banda, pensada de cara al directo y que aquí conduce hacia una “Abracadabra” que ya me dejara un buen sabor de boca en primeras escuchas y que me sigue pareciendo, aún en su sencillez, el tema casi perfecto para inaugurar un álbum como este. Gancho, buen nivel ejecutivo y una Lady Ani que sigue creciendo como vocalista a cada disco. “The Garden”, que anticipó al álbum allá por las primeras fechas de septiembre, funciona bien como vehículo para un tono más parsimonioso, adornado por una una gramática tan clásica como bellamente arreglada, con esas clásicas estrofas desnudas como contrapunto a estribillos poderosos, que resultan finalmente tan elementales como eficaces. El epílogo en clave grandilocuente, la guinda ideal.

“Silence”, otro de los adelantos, sin tampoco reinventar la rueda, ni falta que le hace, resulta en uno de mis cortes favoritos de todo “Butterflies”. Lujosamente ornamentado, trazado con mimo, acomodo de un buen solo de guitarra de Dani y redondeado con el que es, a juicio de este modesto juntaletras, uno de los mejores estribillos que la banda haya parido en toda su carrera. Engancha, tiene un background interesante y funciona. Vaya si funciona.

Sin aburrirme, ni mucho menos, es cierto que “Mirror, Mirror” no me altera los biorritmos con la misma intensidad. Y aún así aprecio los buenos coros que implementa, esa construcción ágil y diversa repleta de buenos crescendos, la buena línea vocal de Lady Ani y, en especial, el duelo de solos durante su puente central.

“Moments” es la pequeña introducción a piano que nos llevará hacia una “The Secret” que tiene el honor de ser el tercer previo al álbum en forma de videoclip (y que ya tuvimos el privilegio de visionar durante la visita a sus estudios). Corte ampuloso y grandilocuente, casi cinemático, de producción a la par poderosa y cristalina, al punto que resulta increíble pensar que algo así está facturado a la vuelta de la esquina de no haberlo visto y oído uno de primerísima mano. Lady Ani deslumbra con sus tonos altos durante estrofas, pero también Andrea Joglar con unas impecables líneas de flauta, por no hablar de la forma en que Dani G. remata el puente central con un medido solo de guitarra. Estupenda.

La balada “Crown Of Thorns”, con Julia Martínez al cello y su distintivo doble juego vocal, calma tanta algarabía y, desde su sencillez, termina funcionando más que dignamente como contrapunto a tanta pompa y boato. Esa calma maximiza el impacto que producirá una “To Hell & Back”que resultará en uno de los cortes más exógenos, a la par que enérgicos, de todo “Butterflies”. Gracias en parte a la colaboración del Serenity Georg Neuhauser, pero también al uso de ciertos riffs que no llegarían a desentonar en un disco de metal industrial. Tan llamativa como diferencial.

Entramos en la decena con la instrumental “Traxel Mör”, que recorrerá territorios mucho más reconocibles, dejando por el camino interpretaciones más que dignas de la pareja formada por Andrea Joglar y Sara Ember. “Save The World” traerá otro de los grandes estribillos del disco en un himno a la conservación de este maltrecho planeta nuestro, donde Lady Ani vuelve a atreverse con un gran despliegue vocal pero donde, por momentos, su trazo resulta un tanto predecible y el fondo llega a parecer y/o resultar más importante que la forma.

El prólogo de “Abandon” trae de vuelta la faceta más abiertamente cinemática de los asturianos, que habrá de dar paso a uno de los cortes mejor construidos de todo “Butterflies”. Distintivo por su tono más melancólico, temática obliga, y aunque si bien pienso que el solo de guitarra de su parte final merecía algo más de desarrollo, lo cierto es que el equilibrio que muestra en el uso de sus arreglos y la forma en que fijan y dan esplendor me resultan ampliamente satisfactorios. Y claro, como contraste a ese tono más apagado, la fiesta de gaitas (Joglar está magnífica aquí) de una “The Journey” con todos los ingredientes cara a convertirse en toda una celebración sobre las tablas. El cierre es para la sensacional “Fallen Angels”. Bella en su prólogo liviano y desnudo, que no hará sino contrastar con la desmesura que irrumpirá más adelante. Una desmesura coherente con la lista de buenos amigos que colaboran aquí. El final a lo grande que una obra de estas características desde luego merecía.

Escuchar el disco al vuelo en el propio estudio en el que vio la luz y oírlo después en casa, lo quieras o no, son experiencias diametralmente distintas. Detalles que pasas por alto en una primera pasada afloran en la tranquilidad del hogar, para bien o para mal, lo cual puede desembocar en una cierta pérdida de encanto. No es el caso. El sonido pulcro, casi cristalino a veces, que ofrecen las canciones, brilla siempre y cuando no sea uno tan patán como para escucharlo en unos auriculares del todo a 1 €. Pero el álbum sale ganador, sobre todo, porque tiene canciones. Buenas canciones. Sin salirse de su habitual metal sinfónico de marcado acento folk, es capaz de pergeñar todo un viaje tonal que va desde el intimismo a la fiesta más desbocada en una travesía que, a término, no parece ni mucho menos rozar casi la hora de duración. Algo tienen estas canciones que consiguen ir a más con el paso de las escuchas y anidar en tu subconsciente, al contrario de no pocos trabajos del género que he tenido a bien, o a mal, escuchar durante los últimos años. Y eso tiene más que ver con la buena labor llevada a cabo en cuanto a composición pero también con la forma en que esas composiciones están llevadas a término y no tanto con el sonido logrado en el estudio (aunque también). Sea como fuere, mi más modesta y sincera enhorabuena.

Texto: David Naves

Tras una edición en «streaming» a causa de la situación sanitaria, la cuarta entrega del Factoria Rock Fest vuelve a su ubicación habitual, la Factoria Cultural de Avilés, esta vez con Mournival, Lycosa Tarántula y Hammercross como protagonistas.

Los avilesinos Mournival presentarán al fin en vivo su primer álbum “Puñales En La Espalda” publicado a finales del pasado año. Esta es la entrevista que realizamos en su momento a Xavi, bajista de la banda, con motivo del lanzamiento.

Por su parte Lycosa Tarántula, formación experimental afincada en Arnao (Castrillón), retoma su actividad tras un largo parón. Su último álbum «Que Nadie Se Esconda» data del año 2013 por lo que llegan al festival con nueva formación y temas que presentar.

Los mierenses Hammercross veían cortada de raíz la gira promocional de su nuevo disco «Dispárame» con la llegada de la pandemia. Publicado en febrero del año 2000, el segundo larga duración de la banda tendrá una nueva oportunidad de sonar en vivo.

Las entrada única tiene un precio de 3€ y se podrán adquirir partir del viernes 15 de octubre contactando con las propias bandas o a través de los puntos que la organización encabezada por la Asociación Cultural Valliniello y el Ayuntamiento de Avilés confirmarán en los próximos días.

La formación sinfónica mexicana Shattered Vessels presenta videoclip oficial para “Portrait Of Us”, su primera canción oficial. Cuenta con la colaboración de Jacob Hansen, ingeniero de audio de Epica, Fleshgod Apocalypse o Volbeat entre otros.

El trio paraguayo Noisecide estrena vídeo lírico para «Killer Instinct» su nuevo sencillo. La banda compuesta por Poison Lady al bajo, Danicide a la voz, guitarra y producción y Atarix como batería apuesta por la combinación de metal industrial, electrónica y hard rock.

Los power metaleros brasileños Trend Kill Ghosts presentan su nuevo sencillo «Poisoned Soul» que cuenta con la colaboración de su compatriota Marina La Torraca (Phantom Elite, Exit Eden, Avantasia).

Un mes después de su delicada operación José Andrëa retomará los escenarios para participar en el festival Heaven Musik que se celebrará el próximo 23 de octubre en el Centro Cultural de Larratxo en Donostia.

Acompañado por la formación guipuzcoana Mandrágora Negra, el evento se celebrará bajo la nueva normativa sanitaria, es decir, de pie y con mascarilla, obligatoria en interiores. Una gran noticia, no solo lo que parece una recuperación total por parte de José, si no por el regreso de la actividad musical de una manera más cercana a la «normalidad». Entradas disponibles a través del siguiente enlace:
https://www.taquilla.com/entradas/heaven-musik-festibala

A escasas fechas para su doble parada en Asturias, el combo post-rock madrileño Toundra estrena «El Odio Parte 1″ como primer anticipo del que será su séptimo álbum de estudio.

El tema es la primera parte de las 3 que consta la canción que ocupará la cara A del nuevo trabajo de la banda. Los próximos días 5 y 7 de noviembre el cuarteto recalará en los escenarios gijoneses. Primero en el Teatro de la Universidad Laboral para recuperar la fecha aplazada en su momento por la alerta sanitaria cuando estaba inmersos en la presentación de «Das Cabinet Des Dr. Caligari«, su interpretación de la banda sonora de la película de culto «El Gabinete Del Dr. Caligari«. Entradas disponibles a través del siguiente enlace: http://www.laboralciudaddelacultura.com/agenda/3074/laboral-cinemateca-toundra-el-gabinete-del-doctor-caligari.html

Dos días después en el Teatro Jovellanos volverán a subir al escenario, esta vez dentro del ciclo de conciertos Encaja2. Con todo el papel vendido desde agosto, apenas medio centenar de entradas, el mini concierto, unos 45 minutos, será grabado con un público que comparte el espacio de la caja escénica con el artista. Una actuación inédita que podrá disfrutarse posteriormente a través del canal de YouTube del teatro.

Bueno pues aquí está. Después de meses de anuncios, dimes, diretes, sermones, puyas y un salseo digno de ser presentado por Jorge Javier Vázquez en prime time, por fin podemos escuchar “Sermons Of The Sinner”, el debut de KK’s Priest o lo que es igual: Tony Newton (bajo), Sean Elg (batería), A.J. Mills (guitarra), K. K. Downing (guitarra) y Tim «Ripper» Owens (voz). Los propios Downing y Newton se encargaron de tareas asociadas como producción y mezcla para que, posteriormente Ade Emsley (Iron Maiden, Blaze Bayley, Tank…) masterizase las pistas resultantes. EX1 Records lo puso en la calle el pasado 1 de octubre en todo el mundo salvo en Japón, cuya distribución allí corre a cargo de Ward Records.

“Incarnation” es la pequeña introducción que, narración mediante, nos conducirá hacia una “Hellfire Thunderbolt” empecinada en recordar a unos Priest post “Point Of Entry”, con Owens abusando de agudos / falsetes y una escritura simple y directa. Que bueno, no pasa nada, es el arranque de un disco que marca 50 minutos en el reloj. Que eso sí, podría tener un sonido más pulcro, sobre todo en lo concerniente a la base rítmica, pero que despliega al menos una buena ración de solos en su tronco central.

“Sermons Of The Sinner” sirve, sobre todo, para verle las costuras a un Owens que no parecía estar atravesando su mejor momento cuando grabó el disco. Hay líneas en exceso forzadas, abusando otra vez de falsetes casi imposibles y en los que parece no manejarse todo lo bien que cabría esperar de una bestia como él. El tiempo pasa para todos y más para voces acostumbradas al gorgorito y el exceso. Y es una pena porque es un tema bien armado, desde luego no sorprendente pero que en esa colisión entre unos Iced Earth del “Something Wicked…” y el propio “Painkiller” funciona tal y como se esperaba de un compositor como Downing.

“Brothers Of The Road” no arriesgará tampoco en cuanto a escritura, pero al menos desde su sencillez adoptará un tono ligeramente divergente, más tendente al hard rock (no puedo dejar de pensar en Scorpions) que le viene muy bien al disco. También al registro de Owens, que se mueve aquí en tesituras más intermedias, alejadas de tanto alarido, cosa que intuyo agradecerá el norteamericano.

Con “Metal Through And Through” estamos ante el primero del par de temas largos del disco. Que vuelve a recordarme a la doncella pero ahora a épocas más recientes de la banda de Steve Harris. Desde luego bien escrita y planteada, dueña de buenos contrapuntos y que discurrirá a gran nivel en cuanto a artificios técnicos se refiere, será también, por desgracia, la que más destape las vergüenzas del disco en cuanto a sonido. Así las cosas, “Wild And Free” permite reconocer al Downing de siempre. Al menos en estrofas. Luego, toda vez llega el estribillo, todo adquiere una inesperada frialdad, que me desconecta por completo, por no hablar de que buena parte de la composición parece cosida a retales sobrantes de aquí y allá. Sin alcanzar a rozar lo desastroso de temas como “Raise Your Fists”, termina convertida en otra de
las canciones con las que me ha sido imposible llegar a conectar.

“Hail For The Priest” trae un prólogo que parece escapado de las sesiones de “Nostradamus”, si bien tras él poco hay que recuerde al, hasta la fecha, único álbum conceptual de Judas Priest. Sobre un riff al que solo puedo calificar de decente, desarrolla algunas buenas ideas… y otras con las que no conecto del todo. Su trazo ágil ofrece alguno de los mejores momentos del disco en cuanto a escritura. Por contra, Owens da la impresión de estar demasiado solo a la hora de aportarle épica al conjunto. Pocas veces habré escuchado coros tan desangelados como estos y menos en un disco que se supone profesional como éste, tras el cual está, no lo olvidemos, una de las figuras más legendarias y emblemáticas de la historia del metal.

No le busquéis parecidos a esta “Return Of The Sentinel” con la magnífica y exuberante “The Sentinel” del no menos magnífico y exuberante “Defenders Of The Faith”. Desde luego la más brillante de todas en cuanto a ejecución técnica se refiere. Aquí lucen todos, desde el dúo guitarrero hasta un Tony Newton que destapa el tarro de las esencias cuando menos se lo esperaba uno. Buenos empastes entre tonos, alternancias bien traídas, una línea de voz rica en matices incluso y un puente central que puede descolocar por los aires a Manowar (!!) que porta. Me parece un final más que digno a un disco de estas características.

Al final uno esperaba encontrarse con un digno contendiente para “Firepower” y quien se ha enfundado los guantes a duras penas podría ser un sparring para “Redeemer Of Souls”. Y es una pena porque mimbres había de sobra para ofrecer algo más que esta desangelada, a veces inane y en suma poco sustancial colección de canciones que, salvo contadas excepciones, ni cuajan ni parecen obedecer a nada más que una pataleta del señor Downing por mantener una carrera que, de repente, parece que se cae a pedazos. Me resulta muy doloroso decirlo, pero si al final un señor que apenas puede cantar y otro en plena lucha contra el Parkinson han parido un disco mejor que el tuyo, algo has tenido que hacer muy mal. Si el proyecto tendrá continuidad o no, dudo que hasta los propios implicados lo sepan. Hablando del disco con fans de Judas Priest y leyendo alguna que otra crítica encuentro una gran división de opiniones. A algunos les gusta, otros piensan que es un mal disco y no he sido capaz aún de encontrar consenso alguno. Ahora eso sí, a fe mía que el margen de mejora es enorme. Gigantesco. Qué deparará el futuro tanto a un bando como a otro no alcanzo a adivinarlo. Si pronostico que pase lo que pase os lo contaremos aquí, en Heavy Metal Brigade.

Texto: David Naves