Comienzo de la gira europea “Passion is Not Over…Yet!” con la que los murcianos Hitten despiden por todo lo alto su aclamado último disco: While Passion Lasts. Con cuatro paradas en España, la última de ellas en Vitoria-Gasteiz, llevando como acompañantes a los norteamericanos Haunt, banda underground, a la que seguimos desde sus inicios y que es difícil de ver por estos lares, motivo por el cual decidimos acercarnos a la capital vasca.

La cita, a partir de las siete de la tarde en la pequeña y coqueta sala Urban Rock Concept. Allí se congregaron un puñado de seguidores de ambas bandas, con muchas ganas de disfrutar de ambos combos. La sala se nos antojó bastante cómoda y apropiada para un evento de estas características, tal vez, un tanto íntimo para una banda, como la murciana, que está desde mi punto de vista, bastante infravalorada y se merecería acaparar otro tipo de escenarios de mayor amplitud, aquí en nuestro país, ya que, allende los mares, nos consta que son mucho más venerados.

Con todo a punto, pasadas las siete y media de la tarde, salen a la palestra los Haunt, banda liderada por Trevor William Church, polifacético músico, fundador y compositor infatigable desde el 2017, hijo de Bill Church (bajista para Montrose y Sammy Hagar) destaca por su poder creativo: doce LPs en su haber, dos Eps y varias colaboraciones desde los inicios de la banda.

Acompañado por Sammy Harman al bajo, Andy a la batería y Fili Bibiano a la guitarra, el de Fresno (California) nos ofreció un repertorio que recorrió su extensa obra, a pesar de que hacía tres días que se estrenaba su último álbum: “Setting Course”. Abren con “Mercenaries” que no suele faltar en sus directos y continúan con “It’s In My Hands”, un tema de los inicios, con ese tinte tan melódico y nostálgico marca de la casa, guitarras dobladas, una voz muy personal e inconfundible y coros a cargo de Sammy, quien se encarga de hacer las presentaciones antes del tercer tema, aprovechando su incipiente castellano, y nos anima a corear un “Hearts On Fire” al que imprimen una mayor velocidad y donde el público colabora y se atreve con el estribillo. Una vez entrados en calor, estábamos preparados para otra muy coreable “Fight The Good Fight”, labor impecable de acompañamiento vocal por parte de bajista y guitarra y un excelente solo que cierra una composición de lo más aclamada. Sammy nos introduce “Sea Of Dreams” con la que nos adentramos en un universo onírico bañado por la omnipresente melancolía de los riffs de Church.

Tras una leve pausa para reacondicionar la batería, suenan “Flashback” y “Mind Freeze”, ambas pertenecientes a dos de los discos homónimos compuestos durante la pandemia, en 2020. Destaca aquí la labor de Sammy al bajo, donde cobra bastante peso, mientras Trevor anima a un público muy ensimismado, pero poco activo. Dos columnas de humo flanquean las evoluciones de la banda por el escenario. Los músicos se muestran muy dinámicos a lo largo de la descarga. Esta sigue con “Windows Of Your Heart”, del homónimo disco del 2022, de la que nos cuenta Trevor (y traduce Sammy) que la escribió para el “niño de sus ojos”, su hijo de siete años, otro tema que destaca por su profunda melancolía, con una gran labor a la guitarra por parte de Bibiano y escoltados por la eficaz pegada del ochentero Andy. Después llega el turno de la presentación del reciente nuevo trabajo a través del single “Setting Course”, en la misma línea compositiva que toda la discografía. Y es que Haunt destaca por esas bases ochenteras propias de la NWOTBHM, sin salirse mucho de un molde hecho a medida por Church. En “Soaring Through The Ages” nos dan una nueva lección de riffs compactos e impresionantes solos, cerrando con su tema más emblemático “Burst Into Flame”, que destaca por una mayor velocidad y un dúo Church-Bibiano doblando guitarras.

Los californianos gozaron de un buen sonido a lo largo de su directo, lo que agradecimos profundamente. En un abrir y cerrar de ojos nos encontramos con un escenario listo para los protagonistas de la noche. Dos paneles laterales, telón de fondo, adornos vegetales en la batería y dos podios con el nombre iluminado de la banda conforman la parafernalia en la que se apoya Hitten. Estética, además, al más puro estilo ochentero, pero que, a la postre, solo supondría una base sobre la que fundamentar su heavy tradicional con tintes hardrockeros, que harían las delicias de los presentes y que, como comentaba anteriormente, es tan apreciado fuera de nuestras fronteras. Comienzan con el batería aporreando los parches como preludio a “While Passion Lasts”, donde el resto de la banda irrumpe con una energía que no iban a abandonar ni un segundo a lo largo de toda su actuación.

No gozaron de un sonido nítido, en los comienzos, aunque fue mejorando paulatinamente. Antes de “Blood From A Stone” se presentan y nos recuerdan esta gira europea que abandonaría tierras españolas tras esta noche. Agradecen también el acompañamiento de Haunt. Y, sin más dilación, continúan con un recital de sonidos tradicionales, con Dani Meseguer y Johnny Lorca doblando guitarras en “Hard Intentions” y Alexx Panza animando al personal a corear. Labor impecable la de Panza a las voces. Un infatigable Johnny nos presenta “Synthetic Paradise”, tema del que comenta que fue grabado solo para el formato digital pero que, recientemente fue pasado a formato físico, en un split junto a temas de Haunt, que se podía adquirir en la mesa del merchandising.

Panza nos recuerda los comienzos de la banda, cuando, en 2014, Dani grababa con ellos uno de sus primeros singles: “Ladykiller”, sin duda destaca aquí la labor de Meseguer a la guitarra. Seguimos viajando en el tiempo para degustar un “Flight To Freedom” con toda la banda implicada, moviéndose por el escenario con mucha complicidad entre guitarras y bajo. Derroche en los solos y lucimiento en el rango vocal de Alexx Panza. Continúan reduciendo el dispendio de energía para soltarse con el tema más lento y romántico de la noche, que Alexx introduce silbando, “Something To Hide”, muy disfrutado por el público. Vemos brillar aquí a un Johnny Lorca más sosegado.

Regresa la velocidad y la locura de los componentes sobre las tablas, con “Twist Of Fate” y pidiendo palmas con buena respuesta, destacando Willy Medina tras los parches. Lorca nos pregunta si lo estamos pasando bien para presentarnos “Eyes Never Lie” de su cuarto álbum “Triumph & Tragedy”. ¡Hay que ver cómo se lo pasan estos chicos!, juego e intercambio permanente de posición entre guitarras y bajo. Una sensual “Hold Up The Night” cierra, aparentemente, la descarga, ya que vemos desaparecer del escenario a cantante y guitarras, pero tanto Dani como Johnny se mezclan entre el público para marcarse un solo al alimón.

Finalmente, Johnny Lorca nos invita a cantar el último tema “In The Heat Of The Night”, previo ensayo del estribillo, no sin antes agradecer a sus compañeros de fatiga todo el periplo musical recorrido juntos. Broche de oro con un público muy entregado y que deja patente la categoría escénica y musical de Hitten. No nos cabe duda de que esta gira seguirá recolectando éxitos en todas y cada una de sus paradas. Gran velada para los nostálgicos del género, con la que revivimos su época más gloriosa a manos de dos bandas de lo más recomendables, a las que no les falta calidad compositiva y que no fallan en directo.

Texto y Fotos: Erundina Artidiello